Budapešť, od roku 1873 hlavné mesto Maďarska, kultúrne, hospodárske a dopravné centrum krajiny, je právom považovaná za Paríž Východu. Táto metropola sa rozkladá na 525 km2 a vznikla zlúčením troch dovtedy samostatných častí – Budína, Starého Budína a Pešti na brehu rieky Dunaj. Žijú tu približne 2 milióny obyvateľov. Je jedným z najzaujímavejších miest Európy, za čo môže vďačiť nádherným stavbám, múzeám, polohe na Dunaji, zeleným parkom a bohatému nočnému životu. I panoráma mesta na Dunaji – Hradná štvrť s voľakedajším Kráľovským palácom a Chrámom kráľa Mateja s Rybárskou baštou, rovnako ako vrch Gellért, kde sa črtá silueta Citadely, je zaradená do svetového kultúrneho dedičstva UNESCO.
Objavovať toto mesto alebo sa zúčastniť života v ňom je možné rôznymi spôsobmi. Svojou impozantnosťou zaujme najmä novogotická budova parlamentu s 96-metrovou kupolou, ktorá meria 268 metrov a nachádza sa v nej 691 miestností. Jej stavba trvala 17 rokov. Tu prebiehajú i v súčasnosti zasadania jednokomorového parlamentu, tiež je tu umiestnená parlamentná knižnica. V sále pod kupolou je uchovávaná od roku 2000 maďarská svätá koruna. Najväčším kostolom hlavného mesta je Bazilika sv. Štefana postavená v klasicistickom štýle, ktorého klenotnica, kaplnka relikvií a kupola umožňujú nádherný výhľad do okolia.
Pod Andrássyho triedou, tak isto zapísanou do zoznamu svetového dedičstva UNESCO, vedie trasa najstaršej podzemnej dráhy na európskom kontinente, ktorou sa môžeme dostať k neorenesančnej budove Štátnej opery, osemuholníkovému centrálnemu námestiu Oktogon, neobyčajnému múzeu Dom terorou a, samozrejme, na Námestie hrdinov. Z tohto námestia, ktoré sa stalo symbolom Budapešti, je dostupný najväčší park hlavného mesta Városliget, mestské sady so zámkom Vajdahunyad, polkruhový Pamätník milénia, kde sa nachádzajú budovy Umeleckej galérie a Múzea výtvarného umenia. Za návštevu tu tiež stojí zoologická a botanická záhrada, zábavný park Vidámpark aj Széchényiho kúpele. Prvým kamenným mostom postaveným cez rieku Dunaj bol Reťazový most (Széchenyi lánchíd). Jeden z deviatich budapeštianskych mostov je v noci nádherne osvetlený a prechádzka po ňom predstavuje skutočný zážitok. Je jedným zo známych symbolov hlavného mesta Maďarska.
Na prechádzky je ako stvorené Dunajské korzo medzi Alžbetiným a Reťazovým mostom, Rybárska bašta – vyhliadková terasa, odkiaľ je úžasný výhľad predovšetkým na parlament, Reťazový most, ale i na Dunajské korzo. Bašta dostala pomenovanie podľa rybárov, ktorí ju bránili v 18. storočí. V meste Budapešť sa nedá prehliadnuť Veľká synagóga a Židovské múzeum. Je jednou z najuznávanejších a najväčších na svete. Ďalšou vyhľadávanou atrakciou je Tropicarium – podmorský svet. Jeho hlavným lákadlom je žraločie akvárium s 11 m dlhým vyhliadkovým tunelom. Návštevníci môžu vidieť 2-metrové hnedé či tigrie žraloky z Floridy patriace medzi 10 najnebezpečnejších druhov na svete. Súčasťou Tropicaria je prales s imitáciou skutočnej tropickej klímy. Nájdeme tu tropické i oceánske živočíchy, aligátory, žraloky, exotické vtáctvo, najmenšie opice sveta, hady, jaštery, pavúky a iné.
Krásne pestrofarebné ryby pochádzajú priamo z koralových útesov. Tropicarium je umiestnené v budove nákupného centra Campona s reštauráciami a mnohými obchodmi. Okolo diaľnice vedúcej k Balatonu sa rozprestiera Park Memento (Park sôch) ako bizarný skanzen komunizmu, kde sú zhromaždené umelecké diela komunistickej éry (1950 – 1990). Budapešť je preslávená vďaka množstvu kúpeľov. Historických kúpeľov je tu okolo 50 (Kráľovské kúpele, Srbské kúpele alebo Rudas fürdö, mimochodom, považované za najkrajšie turecké kúpele v meste. Niektoré z kúpeľov sú priamo pod šírym nebom, keďže v krajine je rozsiahly jaskynný systém s viac ako 100 termálnymi prameňmi. V Budínskych vrchoch je tiež niekoľko turisticky sprístupnených jaskýň – Pálvölgyi-barlang, Mátyás-barlang. Dunaj pretekajúci mestom vytvára zopár pekných ostrovov, napríklad Margitin ostrov (Margit-sziget) alebo Csepelský ostrov (Csepel-sziget).
